Comprometidos con el control del mercurio

Hoy 23 de febrero se celebra el Día del Compromiso Internacional del Control del Mercurio. Les contamos su impacto y las estrategias aplicadas en Colombia.

Esta es una fecha que conmemora el objetivo de evidenciar las consecuencias negativas del uso no adecuado del mercurio en Colombia y el mundo tanto para la salud humana como para el medio ambiente, pues la inhalación de este metal pesado causa desordenes neurológicos, respiratorios y digestivos, pudiendo afectar el desarrollo del feto en el vientre, según la OMS (Organización Mundial de la Salud).  

“En la UCundinamarca nos interesa informar a nuestra comunidad y sus familias acerca de los peligros que representa el contacto con el mercurio y otro tipo de elementos que afectan al ser humano. Como sabemos el mercurio se encuentra presente en funguicidas, termómetros, elementos médicos, etc. por lo que es importante no inhalarlo o usarlo sin el conocimiento adecuado”, explicó la Ingeniera Karin Mesa, gestora ambiental del Sistema de Gestión Ambiental de la Extensión Soacha y Oficinas Bogotá.

¿Qué es el mercurio?

El mercurio es un elemento químico natural pesado que se encuentra en la naturaleza que, a temperatura y presión ambiente, se muestra como un líquido blanco plateado que se evapora con facilidad, teniendo la facultad de mantenerse en la atmosfera hasta por un año; Si este elemento es liberado en el aire, se transporta y se deposita en todo el ambiente.

Uno de los ecosistemas que presentan mayor acumulación de mercurio son los cuerpos de agua, en esta interacción su fórmula química se convierte en su forma orgánica más tóxica, el mercurio de Metilo.

El mercurio se libera al ambiente de forma natural por medio de incendios forestales, erupciones volcánicas y por intervención humana (antropogénicas), por medio de procesos productivos como catalizador y producción de componentes para la extracción de oro.

Su impacto   

La presencia del elemento en el aire, agua, suelo, fauna y flora, perjudica el desarrollo normal de los ecosistemas y causa graves efectos en la salud humana que se reflejan en trastornos en el sistema nervioso, sistema digestivo y reproductivo.

Estrategias aplicadas en Colombia:  

Es importante mencionar que el 16 de julio 2018 quedo en la historia como el día en que se prohibió el uso de mercurio en cualquier actividad de extracción de minerales y se proyecta que para el 2023 este elemento esté prohibido en todas las industrias, de esta manera las autoridades ambientales deben vigilar, controlar e imponer las sanciones necesarias, finalmente el Ministerio de Minas tiene la responsabilidad de verificar la actualización de su plan de explotación.

Desde el Sistema de Gestión Ambiental de la UCundinamarca  la  invitación es a que, “exploremos qué otras sustancias que afectan a la naturaleza pueden estar en nuestro entorno y conozcamos las medidas para evitar su impacto en el medio ambiente; logrando así que juntos sigamos aportando con acciones concretas para vivir en equilibrio con la naturaleza”, concluyó la Ingeniera León.